De Mont Ventoux, ook wel de Reus van de Provence genoemd is een ware trekpleister in de Provence, gekend door elke wielerfanaat. Het unieke kraterlandschap bovenaan de berg en het prachtige uitzicht over de Vaucluse is werkelijk onbeschrijfelijk. Of je de berg nu temt met de auto of met de fiets, onderweg word je verwend met fraaie natuurpracht. Houd ook even halt aan de gedenksteen van Tom Simpson. Geprikkeld door de Ventoux? Lees dan snel verder!
De Mont Ventoux, bijgenaamd de Reus van de Provence, is een berg in de Vaucluse, gelegen op een twintig kilometer ten noordoosten van Carpentras.
Voor de fietsliefhebbers kan deze berg langs 3 routes beklommen worden: vanuit Bédoin, vanuit Malaucène en vanuit Sault.
Meer info Vaucluse
Bédoin is een gemeente in het Franse departement Vaucluse en ligt aan de voet van de Mont Ventoux. Het stadje ligt aan de zuidkant van de Kale Berg en is vooral bekend als startplaats van de beklimming van de Reus van de Provence. Maar ook niet-fietsers komen aan hun trekken in Bédoin: ga lekker tafelen in één van de vele gezellige restaurantjes, proef van het ovenvers brood uit één van de twee bakkerijen of slenter rond op de altijd drukbezochte Provençaalse markten (maandag, woensdag, vrijdag).
Meer info Vaucluse
Het Franse dorpje Sault ligt aan de voet van de Ventoux en is na Bédoin en Malaucène de derde bekendste uitvalsbasis voor een beklimming van de Mont Ventoux. Deze route is ook gekend als de makkelijkste onder de drie. Vanuit Sault heb je een prachtig zicht op de vele lavendelvelden en op de Mont Ventoux. Bovendien is Sault ook een gezellig Provençaals dorpje met vele cafés, restaurants en winkeltjes die lokale en regionale producten aanbieden.
Meer info Vaucluse
Malaucène, gelegen op 375 m hoogte aan de noordwestkant van de berg, is na Bédoin de belangrijkste uitvalsbasis voor wie de Reus van de Provence op wil. Rond het dorp liggen overal wijngaarden, kersen-, abrikozen- en olijfboomgaarden en er worden ook asperges geteeld. Deze streekproducten worden wekelijks verkocht op de lokale Provençaalse markt in Malaucène. Bovendien geldt de stad ook als ideale uitvalsbasis voor andere uitstapjes naar bijvoorbeeld Avignon of Grignan.
Meer info Vaucluse
1909 of 1912 meter is de hoogte van de Reus van de Provence of de Kale Berg. Volgens Unesco is het 1909 meter maar aan het winkeltje op de top van de Ventoux staat een bord met 1912 meter. Vast staat wel dat de beklimming geen lachertje is! Je kan de Reus van de Provence via drie routes beklimmen, namelijk vanuit Bédoin, Malaucène en Sault.
Op goed 1 kilometer voor je de top van de Ventoux bereikt, zie je de gedenksteen voor Brits wielrenner Tom Simpson. De man was technisch tekenaar maar kwam naar Vlaanderen om wielrenner te worden, en met succes; zo won hij de Ronde van Vlaanderen in 1961, Milaan San Remo in 1964, de Ronde van Lombardije in 1965 en ook Parijs-Nice in 1967. In 1965 werd hij zelfs wereldkampioen. In 1967, nu 50 jaar geleden, tijdens de Ronde van Frankrijk overleed Simpson bij de beklimming van de Ventoux. Over de doodsoorzaak doen verschillende verhalen de ronde: een hartaanval, de fles alcohol die hij in Bédoin zou hebben gedronken, amfetamine, uitputting of een combinatie van deze factoren. Nu een halve eeuw later wordt de wielrenner herdacht met een speciale memorial.
50 jaar geleden liet Tom Simpson zijn leven op de Reus van de Provence. De organisatie Mon Ventoux herdenkt in 2017, een halve eeuw later, met zijn dochter Joanne deze droevige gebeurtenis. Tijdens het Memorial rijden maar liefst 500 wielerliefhebbers in peloton de laatste rit van Simpson. Bij zijn gedenksteen wordt dan door elke deelnemer een anjer neergelegd. Klik hier voor meer informatie op de website van de organisatie.
Naar aanleiding van de 100 editie van de Tour de France in 2013 maakte Fons Feyaerts de film “De Koning van de Mont Ventoux” waarin een prachtige virtuele beklimming van de Mont-Ventoux werd neergezet. En dit met alle grote ritwinnaars die dezelfde weg volgden vanuit Bédoin, zijnde Eddy Merckx (1970), Jean-François Bernard (1987), Marco Pantani (2000), Richard Virenque (2002) en de meest recente winnaar Juan Manuel Gárate (2009). Natuurlijk reden ze die wedstrijden niet samen, maar de videobanden werden gesynchroniseerd om vast te stellen wie de snelste zou zijn. Bekijk hier alvast de trailer.
Zin gekregen om te bewegen, en is de beklimming van de Ventoux jouw doel? Doe dan samen met vele andere Vlamingen mee aan de beklimming van de Ventoux. Kies voor 21, 22 of 26 kilometer en vertrek vanuit 1 van de drie vertrekpunten aan de voet van de Ventoux.
Zin in meer? Schrijf je dan in voor 'La Cannibalette', een rit van maar liefst 131 kilometer en 3560 hoogtemeters verspreid over 4 cols, waaronder 2 keer de Ventoux.
Ben je een echte doorbijter? Kies dan voor 'La Cannibale', een mythische tocht van 173 kilometer die maar liefst 6 cols telt. Deze rit is enkel geschikt voor de gevorderde fietsers. Klik hier om je in te schrijven!
Om je te helpen bij je zoektocht vind je hieronder enkele plekken die bij veel mensen in de smaak vallen.